朱元璋为试探大将，命他1炷香内吃掉3斤滚烫猪肉，大将吃了2斤9两突然停下，叩首道：“为陛下留一口！”
朱元璋端坐龙椅，面前铜盘里摆着3斤刚出锅的白切猪肉，热气腾腾、油脂噼啪作响。殿下的凉国公蓝玉，额头上满是汗珠——皇帝下旨，要他在一炷香燃尽前把这些肉吃完。
空气中弥漫着焦香与压抑，蓝玉拿起筷子夹肉，滚烫的油脂烫得他指尖颤抖，却不敢有丝毫迟疑。吃到2斤9两时，香灰只剩一寸，他突然放下筷子，跪地叩首：“臣为陛下留一口！”
殿内一片寂静，传说中朱元璋的神色从寒霜转为微笑。他缓步走下丹墀，抚须说道：“若卿食尽3斤，便是命尽于此。”
这段“吃肉试探”的故事真假难辨，但它流传至今，恰恰揭开了明初最真实的政治气候——君王的疑心，与功臣的命运，早已被无形的丝线紧紧缠绕。
蓝玉出身平民，是安徽濠州人，朱元璋起兵时，他凭着勇猛加入义军，追随皇帝征战多年。北伐中原、渡辽击元，他屡立战功，最辉煌的一战是1388年的捕鱼儿海之战。此战中，他率军歼灭北元主力，斩杀太尉纳哈出，俘获元太子脱古思帖木儿，彻底粉碎了北元的复国希望。
朱元璋龙颜大悦，封他为凉国公，赐铁券金书，蓝玉也被誉为“明初第一武将”。可盛极而衰，从这时起，他也成了皇帝最忌惮的人。朱元璋从底层爬上帝位，对权力极端敏感，功臣威望太重，让他坐立难安。从胡惟庸案到李善长案，一波波清洗之后，蓝玉成了最后一个“留在局中”的功臣。
《明太祖实录》记载，蓝玉“为人矜功恃势，侮上凌下”。北征凯旋后，他获赏数万，宅第宏伟，部曲千人出入如王侯，这些都被朱元璋看在眼里，警钟长鸣。当时刚处理完李善长案，开国文臣被灭族，朱元璋既怕文臣结党，又惧武将拥兵，试探与猜忌成了政治日常。
正史虽未记载“吃肉试探”，但《明史·蓝玉传》提到“上屡以饮食试之，察其辞色”，可见朱元璋常以宴席、酒局观察臣下态度，这种“试探式统治”贯穿他晚年。
洪武二十五年，太子朱标病逝，朝局震荡。蓝玉奉命北征，攻破纳哈出余部，功高一时，可他的命运也随之急转直下。洪武二十六年春，锦衣卫突袭凉国公府，搜出所谓“谋反书信”，蓝玉被捕入狱，这便是史称的“蓝玉案”。
《明史》记载，蓝玉“坐谋反，夷三族，死者一万五千”，这场案件成为明初最大规模的政治清洗。蓝玉本人被“剥皮实草”，家属尽灭。学界研究指出，所谓“谋反书信”真伪成疑，《明太祖实录》中的罪状多为“纵恣”“不恭”，并无确凿军事行动。朱元璋真正害怕的不是叛乱，而是潜在的威胁，他在诏令中写道：“将功臣如树木，不剪则蔽日。”
蓝玉死后，朱元璋并未心安，又清查余党，凡与蓝玉有交往者，皆难逃祸患。洪武三十一年，朱元璋去世，明初的“功臣时代”彻底终结。那句“为陛下留一口”的传说，终究没能留住蓝玉的性命，只留下一段关于权力与猜忌的历史唏嘘。
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